Астрономы из США и Великобритании экспериментально подтвердили одну из теорий развития звёздного диска спиральных галактик. Размер диска в Млечном Пути, содержащего Солнце и бóльшую часть других звёзд, оценивается в 120 000 световых лет. Точный механизм его формирования неизвестен, но некоторые закономерности можно проследить, выяснив, как изменяется металличность — относительная концентрация элементов тяжелее гелия — при движении в пространстве диска.

Профессор Мичиганского университета (США) Майкл Лонго (Michael Longo) выяснил, что галактики с правой и левой закруткой спиральных рукавов могут быть неравномерно распределены во Вселенной.

Орбитальный телескоп GALEX выполнил наблюдения галактик, в которых вспыхивали особо яркие сверхновые. В последние годы астрономы часто обнаруживают чрезвычайно яркие сверхновые (к примеру, SN 2005ap и SCP 06F6) в тусклых галактиках. Логично предположить, что предшественниками этих сверхновых служат очень массивные звёзды, причины появления которых в карликовых галактиках и интересовали авторов исследования, представляющих университеты США, Великобритании, Южной Кореи и Франции.

Символично: ученым потребовалось девять месяцев на то, чтобы мощнейший суперкомпьютер обсчитал детальную модель рождения спиральной галактики. Получилось очень похоже на нашу.

Предыдущие попытки обсчитать формирование массивной спиральной галактики наподобие Млечного Пути оказывались безуспешными, - говорит Джавьера Гуэдес (Javiera Guedes), один из авторов новой модели, которую условно назвали «Эрида» (Eris).

Карликовых галактик, по всем имеющимся моделям, должно быть тысячи на одну крупную. И всё же их почти нет. Имеющиеся часто демонстрируют отсутствие каких-либо изменений за последние 13 млрд лет. Почему?