В СТО время (промежуток времени между событиями) измеряется вдоль мировой, у каждого наблюдателя (регистрирующего прибора) своя мировая. То есть, промежуток времени между некоторыми событиями А и В на мировой, это длина (отрезок АВ) мировой между этими событиями. Для удалённых событий С и D произошедших на не этой мировой (где-то там), устанавливается (определяется) понятие одновременности. То есть, устанавливается каким событиям на мировой наблюдателя одновременны удалённые события и считается, что для данного наблюдателя промежуток времени между теми удалёнными событиями это длина его мировой (отрезок вдоль его мировой) вдоль тех событий на его мировой, которые он считает одновременными тем удалёнными.
В других теориях (моделях) время может это что-то другое. Человек работает с теориями, с моделями.
По поводу понятий, соотношений и некоторых предубеждений между модельном миром (теории которые разрабатывает человек) и действительным миром (то есть то, что есть на самом деле), можно почитать у
Дж. Синг
“Беседы о теории относительности”.